近期,美国化工企业和化学品分销商们正在努力适应越来越多的监管法规。而在近期于得克萨斯州举行的ChemEdge大会和贸易展上,美国全国化学品经销商协会(NACD)就提供了最新的立法和监管信息。NACD提醒美国化工企业和分销商,在2024年美国大选前,美国政府很可能会有更多的监管法规出台,并会对美国化工企业的运营造成影响。

      NACD认为,美国总统拜登自2021年上任以来,积极推动出台新规,其中颁布了多项与化工生产相关的新法规。在目前到2024年总统选举举行前的时期,是本届政府推进政策的最后机会。NACD据此认为,今后几个月,美国政府将会出台更多的监管法规。

      NACD对美国化企表示,气候变化和环境中立已经成为联邦政府机构制订政策的指导议题。这当然有利于社会和环境,但却使得化工建设、化工运营等工作变得更加困难,化企遵守法规的负担也更加沉重。NACD监管事务高级副总裁詹妮弗.吉布森表示,环境中立已经让企业在美国新建和扩建化工生产设施变得更加困难。

      吉布森指出,这不是美国政府第一次提出环境中立和气候变化问题。然而,拜登政府是第一个如此突出环境中立的美国政府。2023年4月,拜登总统签署了一项行政命令,宣布环境中立是总统下属所有机构的职责,并应纳入其使命。吉布森表示,对环境中立的关注导致联邦机构对化工生产设施进行了更多的检查,以至于企业已经开始担心审批问题。为此,美国化学品制造商协会也宣布,该组织将举行会议,讨论如何在环境中立时代进行设计规划,以更顺利地满足政府许可。

      NACD表示,近期,美国政府很可能将颁布限制全氟和多氟烷基物质(PFAS)的法规。目前,含有PFAS的消防泡沫已经成为美国全国范围内集体诉讼的主题。因为它们长期被用来扑灭空军基地和机场的火灾,但这种泡沫会污染水资源,并需要很长时间才能分解,导致了高昂的环境修复成本。但对于化工企业,新法规可能会要求化工企业购买新型消防泡沫,从而导致化企可能需要为此翻新整个消防系统,以适应新的消防产品。NACD也表示,政府应当提供某种形式的援助,以帮助支付这种翻新的费用。

      此外,吉布森还预测,美国环境保护署(EPA)正在提出更严格的二氯甲烷风险管理标准。该化学品的所有消费用途和大多数工业用途都将被禁止。吉布森表示,对化工企业而言,其压力不在于是否被禁止,而在于二氯甲烷的管理标准可能被用作其他化学品的模板,并在2024年前迅速出台更多新规。

      NACD表示,该机构已把重点放在重新授权国家主要的反恐和化工生产基地安全计划上,即化学设施反恐标准(CFATS)。此前的CFATS已于今年7月下旬到期,审计和现场检查已经停止。目前,化工公司不必再通过国土安全部的人事保障工具审查员工,即不用再将员工与美国政府登记的恐怖分子名单进行比对。

      CFATS看似与化工生产无关,但NACD总裁兼首席执行官埃里克.拜尔表示,危险在于,重新授权CFATS的法案可能会因附加条款和其他与化学品现场安全无关的附加政策而使化工企业陷入困境。其后果可能会增加化工公司的成本,而不会对提高现场安全作出任何贡献。如果美国不重新授权CFATS,各州可以通过自己的化工生产现场安全法。其结果将是各州法规的拼凑,将使化企合规复杂化。